今回の旅は、すっかり暖かくなった、高知県。旅をしたのは「まいどっ！」でおなじみ、岩ちゃんこと、元日本ハムファイターズ投手の岩本勉さん。春の暖かさにも圧勝の、あったかいハートを持った人々に出会ってきました！

ポン菓子

「ボンッ！！」という爆発音。故郷でのお祭りや、リヤカーをひいたおじさんと共に思い出す、懐かしい味。多くの方が、郷愁とともに思い出されるのではないでしょうか？そのポン菓子を、今どき（？）売り歩く、軽トラックと出会ったのは、佐川の町。店主の岡島さんにお話を伺いつつ、久方ぶりの「ボンッ！！」に、びっくりしつつ、耳を傾けてください。

宇宙酒

ちょっと変わったお酒があるということでお邪魔したのが、司牡丹酒造。その名も、宇宙酒。なんともロマンを感じるこのお酒。社長の竹村昭彦さん曰く、実はとっても土佐らしいお酒とのこと。若田さんも宇宙に行っていることですし、岩本さんもしばし、このタイムリーでロマンティックなお酒に酔いしれてみることにしたようで…

可杯（べくはい）

竹村さんのお誘いで、夜の宴へとお邪魔します。ここで活躍するのが、可杯(べくはい)という杯。“可”という文字は中国の言葉で、文章の頭にしか置けない文字だそうで、つまり、下には置けない（＝可）杯。という、恐ろしい杯…この杯を使った“お座敷遊び”。高知の夜は、一体どのように更けていくのでしょうか？

ウツボ

ウツボを見に行きます。それは、水族館？次に向かうは水族館です！…というのはちょっとした嘘です。すいません。実際に向かったのは、松本鮮魚店。須崎市にある魚屋さん。岩陰にじっと身を隠し、魚をバクッ！と、食べてしまうウツボは、強暴でちょっとグロテスクな印象なのですが、実は須崎の郷土食。須崎の人々が愛するウツボとは、どんな味なのか！？

スカッシュバレー

ローカルスポーツでありつつ、ここ高知県ではメジャーなスポーツ。それがスカッシュバレー。２０数年前、高校の先生が、皮の破れたバレーボールを廃棄する際、「もったいない…これで何か…」と閃いたのが起源だというスポーツ。一説には、スカッ！とフレッシュ！というスポーツポリシーからネーミングされたとも。そのスカッシュバレーとは何ぞや？百聞は一見に如かず。ハッスルする岩本さんと、スカッとするひと時を―

ドラゴンカヌー

右の写真。何とも言えないこの表情。船頭についているシンボルのドラゴンです。
地元の須崎工業高校造船科の生徒が、“町おこし”にならないかと、一艘を市に寄贈したのが始まりで、カヌー大会が開かれることとなりました。26名の女性チームの練習に、飛び入り参加させてもらいます！ドラの音も勇壮に、一尾のドラゴンが須崎の海を泳ぎます！

初カツオ

須崎市を後にし、訪れたのは、中土佐町久礼大正町市場。ここは、町の人も自信を持って公言する・ＴＨＥ カツオの国。「少し早いかな〜？」と心配でしたが、あがっていました初カツオ！温暖化の関係もあり、エサのイワシがどんどん早く北上し、それを追ってカツオも姿を現すとのこと。普通のカツオよりも一回り以上小さなカツオは、「ぴちぴちしてて、あっさりしてるで〜」とは田中鮮魚店のご主人、田中隆弘さんの弁。その初カツオに舌鼓…はもちろんですが、実は今回の主役は身よりもシッポ！しかも、シッポをバトンに商店街の皆さんの見事なリレーが繰り広げられます。岩本さんも「ナイス チームワーク！」の一言の連携プレー。御覧ください。